在交配后，从昆虫到啮齿动物的许多物种的雄性都会用被生物学家称为“交配塞”的块状物——据信能够阻塞雌性的生殖道，从而使其无法与其他雄性交配——来封住雌性的生殖道。然而这个塞子实际上可能与雄性之间的竞争无关。如果你愿意，它可能仅仅是一件礼物，是送给女士的一盒巧克力。

在11月1日出版的《动物学前沿》中，研究人员报告说，一条雄性线虫在交配结束时放置在雌性线虫生殖道中的凝胶状肿块（右图）似乎能够帮助雌性线虫产卵，并防止有害病原体的进入。当然，放置这件礼物也并非完全没有私心：通过使精子留在雌性体内，它也能够对雄性产生帮助。