新一期英国《自然》杂志刊登报告说，患有前列腺癌的实验鼠在接受激素治疗后常出现一系列反应，最终导致癌症更严重地复发，而在这个过程中一种免疫细胞的“叛变”扮演了重要角色。

美国加利福尼亚大学等机构的研究人员报告说，由于前列腺癌细胞的生长需要睾丸激素，因此目前常用其他激素抑制睾丸激素的作用，以控制前列腺癌发展。这一方法可延长患者数月或数年的生命，但随后常出现更严重的复发。

研究人员经对患病实验鼠分析发现，导致上述现象的原因是激素疗法可引起前列腺发炎，而炎症又引来免疫细胞B细胞，原本帮助身体和疾病斗争的B细胞这时释放大量淋巴毒素，使前列腺癌细胞的生长不再需要睾丸激素，于是癌症复发并更难治疗。

如果设法去除实验鼠体内的B细胞以及相应的淋巴毒素，可将实验鼠癌症复发的间隔延长3至4周，这大约相当于人类的2至3年。

研究人员说，免疫细胞“叛变”导致前列腺癌复发是一个全新发现。