雨滴从天空中坠落，地面上水花四溅，仿如大珠小珠落玉盘。那么这些雨滴是如何分裂成这些水珠的呢？研究人员在7月在线出版的《自然—物理学》期刊上报告说，雨珠的大小是由单个雨滴在坠落过程中分裂而形成的，这种形成机制比以前研究认为的简单了许多。

雨滴坠落到地面会溅出大小各异的水珠。以前的研究认为，水珠的大小分布是水滴与地面一系列复杂的相互作用后的结果。但是，通过仔细观察和分析水滴下落的高速运行过程，Emmanuel Villermaux和Benjamin Bossa发现，水珠的形成和分布是水滴在下落运动过程中分裂而成的，而非水滴与地面的相互作用所导致。

水滴的运动过程显示，水滴在以球形向下坠落的过程时逐渐变平，并形成薄烤饼状。当水滴变得越来越宽，越来越薄时，它会吸引着其前方的空气成为口朝上的袋子形状。最后，当这个“袋子”充气膨胀到一定体积时，就破碎分裂成许多碎片，跌落到地面，这就是大水珠形成的过程。