美国科研人员在新一期《分子精神病学》杂志上发表研究报告说，人体内17号染色体上的一个名为CACNA1G的基因产生变异，有可能会增加儿童，特别是男孩患自闭症的风险。
美国加州大学洛杉矶分校下属的大卫·赫芬医学院研究人员发现，在患自闭症的儿童中，CACNA1G基因变异的现象十分普遍。这种基因的主要功能是帮助体内的钙在细胞之间移动。
科研人员对1046名来自不同家庭的人进行了调查，被调查者的家庭都至少有两名以上男孩罹患自闭症。结果发现，40％的被调查者都出现了CACNA1G基因变异现象，但这种基因变异现象并没有使女孩患自闭症。
研究人员并没有解释为什么这种基因变异会增加儿童，特别是男孩患自闭症的风险。一般来说，男孩患自闭症的风险要比女孩高四倍。
大卫·赫芬医学院人类基因学教授内尔森认为，从基因角度说，CACNA1G基因变异只是问题的一部分，研究人员仍需对与自闭症有关的其他基因进行更深入的研究，然后才能得出明确的答案。