日本学者的一项研究表明，系统性硬化症（SSc）患者中抗毒蕈碱3乙酰胆碱受体（M3R）的抗体阳性极其常见，通常伴随严重的消化道受累，提示M3R介导的肠内胆碱能神经传导可能是SSc患者胃肠道运动障碍的发病机制。相关论文发表于《风湿病年鉴》（Ann Rheum Dis 2009，68（5）：710）。

该研究共纳入14例伴有严重胃肠道（GIT）受累[吸收不良综合征和（或）假性梗阻]的SSc患者（组1）和62例不伴严重GIT受累的SSc患者（组2），SSc发病均在2年以内。另外纳入70名健康对照者。用酶免疫测定法（EIA）评估M3R抗体水平，光密度（OD）临界值基于健康对照者的EIA结果。

研究者发现，组1患者EIA结果的OD滴度均值显著高于组2患者（P<0.001）。组1患者体内抗M3R抗体阳性率也显著高于组2患者（9例/14例 对 3例/62例，P = 2.5×10-6）。