研究人员发现，长期处于社交孤独的啮齿动物会表现出焦虑症状，对快乐的事情没有感觉，这一最新的研究成果发表在2009年1月18日在线出版的《自然—神经科学》（Nature Neuroscience）上。他们的研究显示，抗抑郁药物能够治疗或改善与抑郁相关的焦虑症状。

美国得克萨斯大学西南医学中心的Eric Nestler和同事发现，被圈养在笼子里、社交活动隔离的老鼠和小鼠均表现出抑郁症状的焦虑行为，比如不正常的性行为、对糖水的兴趣减少。他们还发现，这种长期的紧张状态减少了伏隔核壳中一种CREB蛋白质的活性，伏隔核壳是大脑区域中负责动机和情绪刺激的区域。长期用三环类抗抑郁药物能够逆转这些焦虑行为，并将CREB蛋白质恢复到正常水平。

这项研究不仅提供了一个长期社交隔离的抑郁症动物模式，而且也提供了抗抑郁治疗缓解焦虑症状的一种新机制。