人们乐于接受的星系形成模型是认为宇宙由冷暗物质所支配的模型，在该模型中，所有星系都在宇宙时间尺度上通过分层合并来生长。现在，对宇宙中一些最大星系中的恒星物质所作的一项研究表明，90亿年前，大星团中心的最亮星系几乎跟它们今天的同类一样大。这意味着，这些“最亮星系团”在“大爆炸”之后约50亿年时间已经生长到超过其最终恒星质量的90%，这与流行的星系分层合并形成模型是矛盾的。新的发现表明，至少在这些极为明亮的星系中，存在一个早期的快速生长阶段。