从给电子邮件加密到网络交易，用激光所产生的高速随机数发生器可用于日常生活的方方面面。如今，研究人员意识到，激光的负面性质如噪声和混沌等也有广泛用途，新研究发表在日前在线出版的《自然—光子学》期刊上。

随机数字被认为不可被预测和复制，而且没有统计偏见，因此能确保通讯的机密性。然而，以前报告的方法要么是产生伪随机数，这样的数据能很快产生也容易被预测，要么是产生真正的随机数，但却是以每秒百万位比特的慢速度产生数字。

日本的Atsushi Uchida和合作者报告说，通过抽取来自两束混沌半导体激光器的波动光，他们能够以每秒1.7千兆比特的速度产生真正的随机数字，这比以前报告的随机数产生速度快多了。这个研究小组推测，产生这种随机数的关键在于激光噪声的不可预测性、非线性扩充，以及激光混沌动力所产生的激光噪声的混合过程。

以全新速度产生真正比特序列的随机数，这一新成就有望用于提高信息的保密性和安全性，提高未来量子加密系统安全保密钥匙的生产速度。进一步的应用还包括核医学和计算化学等复杂系统。