美国宇航局下属的喷气推进实验室3月18日宣布，经过6个月的努力，“机遇”号火星车已经接近“奋进”陨石坑。

该实验室在声明中说，虽然“机遇”号火星车目前离“奋进”陨石坑还有7英里（约11.3公里），但为了躲避火星表面的障碍，“机遇”号将绕道前往陨石坑，这条路将比火星车与陨石坑的直线距离远大约30%。

火星车项目经理约翰·卡拉斯说：“看到目的地就在眼前令人兴奋，尽管我们目前还不能肯定能否到达目的地。”

2004年1月，“勇气”号和“机遇”号火星车相继成功降落在火星上。从那时起，这两辆火星车一直在探索这颗红色行星，目前它们的实际工作寿命已经比最初预计的延长了将近20倍。

自抵达火星后，“机遇”号对几个陨石坑进行了研究。在过去两年间，“机遇”号一直在“维多利亚”陨石坑内度过，这个月该火星车才爬上地面，开始向面积比“维多利亚”陨石坑大20多倍的“奋进”陨石坑前进。科学家希望，“机遇”号在“奋进”陨石坑里看到的岩层能比在“维多利亚”陨石坑内看到的更多。