美国宇航局官员2月3日说，由于“发现”号航天飞机燃料阀门可能存在问题，其发射日期将从本月12日推后至少一周。
美宇航局负责航天飞机发射的官员比尔·格斯登美尔说，工程师还需要更多时间检测控制“发现”号主发动机燃料的3个阀门，因此“发现”号最早也只能于2月19日发射。
据格斯登美尔介绍，美宇航局高官们2日专门就此事举行会议，并作出了这项决定。
“发现”号航天飞机目前已被运上佛罗里达州肯尼迪航天中心发射台，它将携带7名宇航员前往国际空间站。在空间站期间，宇航员们将进行4次太空行走，在空间站右侧安装S6托架，并打开太阳能电池板。