一个由多国科学家组成的研究小组在1月23日出版的新一期《科学》杂志上发表论文称，盘踞在南亚和印度洋上空的“南亚褐云”主要是焚烧秸秆、木材和动物粪便等生物质造成的。

“南亚褐云”自20世纪90年代就开始引起人们警惕。当时科学家发现，印度洋直到南亚次大陆上空有一大片约3公里厚的褐色云层，由灰尘、煤烟、酸性物质及其他有害悬浮颗粒组成，其覆盖范围从阿富汗一直延伸到斯里兰卡。联合国环境规划署曾报告说，“南亚褐云”是对地球环境的一个重要威胁。科学界长期以来一直希望弄清其成因。

瑞典斯德哥尔摩大学、印度热带气象研究所及马尔代夫气候天文台等机构科学家，利用放射性碳测量仪测量了褐云中的悬浮物。这些悬浮物是在印度西部的山顶以及在马尔代夫的岛屿上被“截获”的。经分析后发现，“南亚褐云”中三分之二的悬浮物来自生物质的燃烧。

南亚地区一些家庭由于生活水平不高，只能依靠焚烧秸秆、木材和动物粪便等生物质取暖和做饭。科学家表示，如果能对这些活动进行限制，将对改善南亚地区空气质量具有重要意义。