法国科学家日前发现，在全球变暖的大环境下，一种名为壁虱的蜱螨目动物会改变吸食动物血液的习性，转而将目标对准人类，它在吸血过程中会传播病菌，因此增加了人患传染病的风险。

法国国家科研中心的研究人员在新一期美国《公共科学图书馆·被忽视的热带病》杂志上报告了这一发现。他们介绍说，壁虱一般靠吸食动物血液为生，偶尔也会叮咬人类，在此过程中它们能传播十余种疾病，包括脑膜炎和莱姆病等。

研究人员对一种寄生在狗身上的壁虱进行了研究，后者作为立克次氏体病菌的载体，会引起严重的立克次氏体病。通常情况下，这种壁虱只叮咬犬类，很少对人类发生兴趣。立克次氏体病包括斑疹伤寒、斑点热、恙虫病等。

研究人员发现，２００３年和２００５年的夏季格外炎热。在这两个夏季，人感染立克次氏体病的几率大幅度提高。他们还注意到，２００７年４月，法国南部城市尼姆也出现这种疾病，而当时尼姆遭遇了５０年不遇的炎热天气。

为证明气候变暖对壁虱行为的影响，研究人员将他们研究的壁虱分为两组，分别在４０摄氏度和２５摄氏度的环境里放置２４小时，随后让它们与人接触。结果，科研人员发现，第一组壁虱中有５０％叮咬了参与试验的人员，而第二组却没有一只叮咬人类。

研究小组负责人迪迪埃·拉乌尔说，这充分说明，气候变暖不但有利于壁虱大量繁殖，还会使其习性发生改变，从而导致患传染病的人数量增加。