美国国家航空和航天局２８日宣布，将从当天开始逐个关闭“凤凰”号火星着陆探测器上的加热器，以节约能量，让“凤凰”号在探测使命结束前完成更多工作。而这一探测器也将在火星渐渐到来的严冬中被“冻死”。

国家航空和航天局２８日在一份声明中说：“与预期相同，火星北半球正由夏季转入秋季。由于白昼变短，太阳能电池板收集阳光时间变少，探测器发电量降低。”

国家航空和航天局喷气推进实验室项目经理巴里·戈尔德施泰因说，如果不采取措施，“凤凰”号的用电量将超过发电量，工作难以持续。关闭一些加热器和仪器设备后，“凤凰”号的寿命将得到延长，继续部分实验。

国家航空和航天局２８日起开始逐个关闭“凤凰”号上４个加热器。没有了这些加热器，“凤凰”号上的机械臂将无法继续使用。

结束探测使命后，“凤凰”号将转为一个相对简单的火星“气象站”，通过分析仪测量火星大气层的尘埃、温度等变化。这一任务不需加热器参与，预计将在接下来几个星期内继续向地球传输数据。随着火星进入严冬，“凤凰”号的信号将最终消失。