一旦发射成功，这颗“Chandrayaan—１”号探测器将在今后两年环绕月球，勘察月球表面，绘制三维地理图，为印度登月计划做准备。

发射

印度空间研究组织官员说，如果天气情况允许，“Chandrayaan—１”号探测器将于２２日从印度南部萨迪什·达万航天中心发射。当天发射条件不佳的话，发射时间将延后，直至２６日。

印度原计划今年４月发射月球探测器，因技术原因拖延至今。

探月计划负责人Ｍ·安纳杜拉伊说：“如果出现延后，那将是天气原因。除此以外，我想不到任何技术上的困难。”

“Chandrayaan—１”号探测器重约１３８０公斤，预计将经过８天近３９万公里的飞行，到达月球上空约１００公里的绕月轨道。

“Chandrayaan—１”号将搭载１１件载荷，包括６件美国和欧洲提供的设备。它将通过高精度遥感装置在绕月轨道上勘察月球表面，绘制月球成分地图和三维地图，还将完成月球碰撞探测。

印度空间研究组织技术人员将在距印度“硅谷”班加罗尔市４０公里处的拜拉卢村跟踪控制探测器。

登月

路透社报道，包括美国在内的６个国家参与了印度的“Chandrayaan—１”探月计划。整个工程预计耗资近３８．６亿卢比（约合８０８０万美元）。

印度多年前提出“登月计划”，共分三个阶段实施。“Chandrayaan—１”号探测器的发射是登月计划第一步。

接下来，印度准备在２０１１年实施“Chandrayaan—２”号探测任务，将向月球发射绕月探测器，让“月球漫游者”机器人车在月球实现软着陆，对月球展开多项科学研究。最后，于２０２０年前实现印度宇航员登月。

此外，印度计划２０１４年将首名宇航员送入太空。

路透社说，印度迄今有至少１６颗卫星环绕地球，承担着无线电通信、电视转播和天气预报等任务。

褒贬

对于印度政府的探月计划，印度国内褒贬不一。

批评者说，印度１１亿人口中有８亿人日均生活费不足２美元，儿童营养不良问题严重，探月简直是在“浪费资源”。

支持者则认为，印度空间研究组织通过发射商用卫星，不仅赚钱，还促进了技术发展，有利于国内信息产业的进一步壮大。

撰写过印度航天发展史的作家戈帕尔·拉杰认为，虽然印度登月时间表制定得不切实际，但发射登月探测器仍是值得庆贺的突破。

“对印度来说，这是重要里程碑，”拉杰说，“如果要开展宇宙探索，月球是必不可少的起点。”