美国《骨与矿物研究杂志》（J Bone Miner Res）近日在线发表由美国罗彻斯特大学和上海中医药大学脊柱病研究所合作完成的一项研究成果：美国华裔科学家陈棣博士领衔的科学研究小组成功建立了骨关节炎遗传工程小鼠动物模型，并阐明体内过多的beta-catenin蛋白导致了骨关节炎患者的关节软骨破坏。上海中医药大学脊柱病研究所唐德志博士承担了该研究的主要工作。

目前，医学界对骨关节炎过程中关节软骨破坏的细胞和分子机制仍不十分清楚，尽管此前的研究已经认识到beta-catenin可能与骨关节炎的发病有关，但是一直没有直接证据。美国罗彻斯特大学医学中心的科学家构建了一种体内高表达beta-catenin蛋白的转基因小鼠，发现小鼠的大部分关节软骨被严重破坏并发生与人类类似的骨刺和微小骨折。该研究不仅为beta-catenin损伤软骨提供了直接而确凿的证据，而且将有助于骨关节炎的预防和治疗研究。