早产对于健康的影响需引起更多的重视。英国一项新研究称，相比于足月出生的婴儿来说，早产儿在成年后其心脏要小一些，供血能力也相对较弱。

英国牛津大学研究人员利用磁共振成像技术，对102名年龄介于23岁至28岁的早产儿和一组同龄足月出生的人的右心室进行了研究，观察他们的心室体积和供血能力。同时研究人员还对30名更年长的人(平均高出10岁)进行了对比研究，以观察年龄变化造成的差异。

观察结果显示，相比于足月生产的人来说，这些早产儿成年后的右心室更小一些，心室壁也更加厚实。这种差异随着早产时间差异而变化，早产时间越长，差异越大：研究数据表明，妊娠时间每短一周，右心室则会小约2.74%。

此外，研究还表明，早产儿右心室的泵血能力相比于足月生产的人也要小一些。在102名研究对象中，有6人右心室的泵血能力低于临床医学认可的下限，这意味着他们的心脏功能明显不足。

此前该小组的研究表明，早产儿成年后其左心室也相对要小，且早产对左心室的影响相对还要更大一些。

研究人员表示，虽然早产对这些人未来的健康具体会产生什么样的影响还不清楚，但这一差异却可以解释为什么一些早产儿成年后会患上高血压且更容易疲劳。但他们同时也强调，早产儿或其父母还不必因这一研究发现而忧虑，参加研究的人都还年轻，他们当中也没有人患上心脏病。

“早产对年轻人心脏结构的影响令我们感到诧异”，该研究小组领导人，牛津大学的保罗·利森教授表示。“早产儿在成年后可能有更大几率患上高血压，虽然该研究中只有少数人的血压有问题，但任何健康信息都应引起医生的注意。”