晚期癌症患者常常会受到剧痛折磨。日本研究人员通过动物实验证实，晚期癌症患者的剧痛与脊髓内一种名为“CCL―1”的蛋白质增加密切相关。

晚期癌症患者感受到的剧痛往往是由于神经受到伤害而出现的神经性疼痛。福冈大学药学系教授高野行夫领导的研究小组进行了相关实验，他们绑住实验鼠的坐骨神经，让实验鼠产生剧痛感之后发现，实验鼠脊髓中负责信息传递的“CCL-1”蛋白质增加到一般水平的2倍以上。而向正常的实验鼠脊髓内注射“CCL-1”蛋白质后发现，即使施加轻微刺激，实验鼠也会做出通常感觉到剧痛时才会有的动作。

研究小组还确认，如提前注射妨碍“CCL-1”蛋白质发挥作用的物质，则实验鼠就不会感到剧痛，从而证明了相关的预防效果。

除晚期癌症外，糖尿病、化疗的副作用等原因也会导致患者神经受损后出现慢性剧烈疼痛。研究小组认为，这一发现有望促进开发出治疗神经性疼痛的新药，减轻甚至连使用吗啡也无效的晚期癌症患者的痛苦。

有关这项研究成果的论文已刊登在21日一期的英国科学杂志《细胞死亡与疾病》网络版上。