提摩西-戴维斯所带领的天体物理学家团队测量了NGC4526星系中一个黑洞的质量，并且发现它大约是我们太阳重量的4.5亿倍。测量一个黑洞的质量是非常困难的，因为它们无法直接观察到。相反的是，黑洞质量之前必须通过测量黑洞周围的星光来进行推断，并且尝试算出与远处的那些星系相比有多少更快的恒星在黑洞附近运动。

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之前的黑洞质量测定存在严重的不确定因素

但是这种方法存在问题，恒星的无规则运动能够为测量带来严重的不确定性。带电气体的运动虽然受到不确定因素的影响很少，但是仍然是一个艰难的过程。戴维斯和他的同事们着眼于这些寒冷的稠密气体，因为这些气体有着较少的无规则运动而且发出微波波长的光线，这就使他们使用望远镜观察时能够获得更清晰的视野。

戴维斯告诉BBC新闻道：“星系和黑洞之间似乎相互关联，而且黑洞质量和星系特性之间也存在这种关系。那是相当怪异的，因为这些黑洞与星系相比是很微小的，它们没有那么重而且个头较小。”这项研究将使科学家能够更加详细的探索太空。