死海大约在十万年前几乎完全干涸，这一事实或将对中东地区的用水问题带来深远的影响

　　这些发现是在美国地球物理联合会12月5日举行的年会上提出来的，这些发现是根据从死海钻孔获取到的20万年前的沉淀物分析结果得出的结论。死海曾经干涸的事实或许对于中东地区有着深远影响。哥伦比亚大学的一位地质学家史蒂文-戈德斯坦说道，这一地区几个缺水的国家已经利用了流入海洋的全部径流，而且如果气候变化使这些淡水源进一步干涸的话，这将进一步加剧已经紧张的形式。他告诉《奇异的地球》道：“水在这一地区是冲突之源。”

　　加利利湖的淡水通过叙利亚、黎巴嫩和以色列边界通过这一地区的几个湖泊流入到死海当中。当淡水穿过几条河流向南方流淌的时候，黎巴嫩、叙利亚、约旦、以色列和巴勒斯坦全部都抽取水源来养活自己的人口。研究的合著者Ari Torfstein称，死海的水平面每年大约下降1.5米，而且那种下降正在加速。在2011年研究团队钻出了一个450米深的孔并且获取了大约25万年前的海洋沉积物。在核心中他们发现有45米深的盐层被一个鹅卵石地层所覆盖，这代表了曾经有一个被遗忘的古老海滩存在。

　　研究人员推断历史上的某一点死海几乎销声匿迹：水不断的蒸发，随着海平面大约下降了700米留下了盐矿床。这种严重的干旱是在地球最后的温暖期发生的，大约是在10万年前。这些发现对于这一地区来说是个坏消息。气候变化模型预测中东会变得更温暖而且更干旱，类似于死海干涸的最后一个间冰期的条件。那就意味着即使没有人抽取用水，水源也会变得不景气。

　　戈德斯坦说道：“如果那种预言是正确的话，可使用的水将变得更少，而且我们表达的意思指的是在没有人使用水的情况下真正发生的事情。”由于死海从遥远的北方径流获得海水，它在这一地区就是可用水的晴雨表。

　　Torfstein说道：“如果死海由于人类的使用和气候变化而变得干涸，那就意味着加利利湖也处于危险之中。而且一旦这一地区的这个大型淡水水库干涸，那会带来巨大的影响。”