黑洞在宇宙中常是死亡的代名词，它会吞噬恒星，还会通过一些机制干扰恒星的形成，是名副其实的恒星“杀手”。但英国的一项新研究显示，黑洞有时也会扮演催生恒星的“助产士”。

黑洞的“杀手”作用常通过两种方式实现。一是吞噬任何靠近它的物质，而另一种方式比较特别——黑洞会在一个大范围内使某些太空物质形成运动的物质流，这种物质流的跨度往往非常巨大，它会在运动过程中横扫路径上的星云，许多还在星云中孕育的恒星就这样被消灭了。

但英国帝国理工学院等机构的研究人员在新一期英国《皇家天文学会月刊》上报告说，他们使用哈勃太空望远镜观测了“人马座A”星系内的情况，与许多其他星系一样，这个星系的中心也有一个黑洞，在它的吸引下形成了一股长度达一百万光年的物质流，但令人惊讶的是在靠近这股物质流尾端的地方，观测人员发现了一些新生的恒星。

研究者认为，虽然这股物质流横扫了它路径上的星云，但靠近其尾端的这个星云只被“掠走”了外围气体，其内部却因物质流的作用被压缩，正好达到了孕育恒星的条件。进一步的分析显示，这些新生恒星的年龄与黑洞引发物质流运动的历史非常吻合。

参与研究的苏加塔·凯夫拉杰说，过去很少有人想到黑洞还能帮助恒星诞生，这说明黑洞在宇宙中发挥的作用比研究者过去认为的更复杂，天文学中关于黑洞与星系相互作用的计算模型也许需要随之做出调整。