近日来自南京师范大学生命科学学院的研究人员在著名国际进化生物学期刊《系统生物学》（Systematic Biology）上发表了最新研究成果。Systematic Biology杂志2010年的影响因子为9.532，5年综合影响因子高达11.159，是国际进化生物领域最著名的刊物之一（在研究类期刊中排名第一）。在该刊物创刊至今的60年里，此前中国大陆科学家以通讯作者身份仅发表过3篇论文。

领导这一研究的是江苏省动物学重点学科暨国家重点学科培育点首席学科带头人、南京师范大学生命科学学院特聘教授杨光，硕士研究生周旭明是这篇文章的第一作者。该研究得到国家自然科学基金重点项目、教育部新世纪优秀人才支持计划、江苏省高校重大基础研究计划和江苏省高校优秀科技创新团队项目的支持。

该研究应用最新的系统发育基因组学手段，结合已知哺乳动物全基因组信息，对哺乳动物中劳亚兽类（Laurasiatheria）的系统发育与进化历史进行了研究，近乎完美地解决了劳亚兽类的目间系统发育关系，支持鲸偶蹄目（Cetartiodactyla）的单系发生，奇蹄目（Perissodactyla）和鲸偶蹄目之间，以及食肉目（Carnivora）与鳞甲目（Pholidota）之间的姐妹群关系，并且否定了Pegasoferae假说。此外，通过“松散”的分子钟模型，发现劳亚兽类的大部分类群在晚白垩纪期间经历了快速演化，导致该类群之间的关系在以往的研究中难以得到解决。