美国和墨西哥科学家在新一期美国《国家科学院院刊》（PNAS）上联合发表论文，推选出全球20处水生哺乳动物的重点保护区域。
美国斯坦福大学和墨西哥国立自治大学的研究人员，按照生物多样性和独特性的标准，分析全球水生哺乳动物的栖息地分布情况。
他们最终列出两类重点保护区域，并呼吁相应的保护措施能够跟进。
科学家将美国夏威夷群岛一带、中国长江流域、俄罗斯贝加尔湖和地中海等9个区域划为“不可代替性保护区域”，这些区域栖息着某些珍稀水生哺乳动物。
此外，他们将美国东部、日本、阿根廷、澳大利亚等11个地区和国家的沿海区域列入“生物多样性保护区域”，这些区域集中了世界上84%的海洋哺乳动物种类。
受过度捕捞、水质污染和气候变暖等因素影响，近年来全球水生哺乳动物种类、数量急剧下降。此前有研究表明，超过三分之一的水生哺乳动物物种濒临灭绝。