美国国防部一个负责高能激光器技术运用的局就在短期内研制能“用连续或脉冲激光切断敌人传感器”的新型武器进行公开征询。新型激光武器应安装在空中平台上，它不必摧毁敌人的传感器——切断它（的运行）就足够了。该计划的详情目前保密，但根据一切迹象判断，美国军方想要的是一种能切断防空系统飞行器探测设备——光电传感器和雷达传感器的工作的新型激光器。

近几十年来的冲突经验表明，美军在削弱和摧毁敌人雷达方面取得了巨大的成功，在发现防空传感器之后能迅速用航空炸弹和巡航导弹予以摧毁，但这种战术也存在弱点。首先是经济方面。例如在科索沃战争中，美国为轰炸假的诱饵目标花费了千百万美元。激光束则是昂贵的反雷达导弹和巡航导弹的廉价替代方案。用于拦截弹道导弹的YAL-1原型机的激光炮可能会有效地压制防空系统的监视设备。

根据美国空军的要求，新的激光技术应在5年内做好用于实战的准备。很可能会利用海军研究局的成果——已经经过试验的固体和化学作战激光器或未来的自由电子激光器。新武器应具有非常大的作战半径，飞机可以不必进入敌防空火力范围。根据美国空军的要求，激光束在距离10公里射击时作用于每平方厘米的能量为1000焦耳。这对于动能武器来说也是非常高的功率。例如，7.62毫米卡拉什尼科夫自动步枪的子弹在枪口处的能量约为2000焦耳。

目前，美国军方还不能准确评估大功率激光器对防空系统的作用效能，因此第二部分征询包括研制便携系统、激光器杀伤作用和敌传感器残留工作能力评估构想与技术。

关于新武器的潜在平台的信息尚不得而知——一切取决于激光装置的大小。美国军方有可能尝试利用花费数十亿美元研制的、装备兆瓦级化学激光器的YAL-1反导防御飞机的原型机。