心脏手术经常需要使用导管来进行，往往需要按顺序插入多根具不同功能的导管，手术不但耗时且风险大。美国研究人员最近则成功研发出一种多功能导管，不但能大大缩短这类手术的时间，还可在更广泛的医疗领域里发挥作用。

这一研究成果发表在最新一期的英国《自然—材料学》（Nature Materials）杂志上。据介绍，与传统导管不同，这种新型多功能导管前端的可膨胀气囊里集成了多种半导体芯片，可探测温度、压力、血流情况等多种参数，能帮助医生快速找到病变部位，并且它本身还可发出电磁波，加热并杀死发生病变的细胞，大大提高手术的效率。

这种多功能导管的关键在于将芯片集成到导管顶端的可膨胀气囊上，但硅材料制成的芯片并不会变形，还易碎，因此研究人员将它们制成厚度极其微小的薄片，再将许多这种薄片附着在气囊上，其间用微小电线连接。这样，在气囊膨胀后，芯片和线路也不会受损，还可正常工作。

研究人员已利用这种多功能导管在一只兔子身上进行了相关试验，并取得成功，接下来将展开人体临床试验。

研究人员说，这项技术还可用于其他医疗领域，比如用来细致观察肺部和膀胱的各种生理指标等。