法国和德国研究人员日前在溶液中首次发现了硫元素的离子形式S₃－，这一成果将有助于他们对地质结构进行深入研究。

该研究由法国国家科研中心和德国拜罗伊特大学等机构共同完成。研究人员在最新一期美国《科学》杂志上报告说，科学界此前普遍认为，硫元素在地壳中只以硫化物和硫酸盐两种形式存在。一些地质学家推测，地壳深处流动的热液中可能存在硫元素的其他形式，但由于埋藏太深、探测器无法取到样本，因此这一猜想始终没有得到证实。为了得到问题的答案，法德两国研究人员模拟地壳深处高温高压的环境，制出了类似的溶液。

在分析这些溶液的成分时，研究人员发现了硫元素的离子形式S₃－，此前，它被认为只存在于硅酸盐玻璃和群青颜料中，而不会出现在溶液中。科学家还注意到，与硫化物和硫酸盐不同，S₃－在溶液中具有很强的“机动能力”，它能携带一些贵金属在地壳的热液中流动，成为运送这些金属元素的主要载体。

研究人员认为，上述发现能够帮助他们更深入地了解部分地质层的结构，并由此锁定金、铜等贵金属在地壳中的神秘“行踪”。