近地面50米范围内是沙尘暴发展变化最为剧烈的区域，绿洲防护林可以减少70%的沙尘水平通量，消减风速30.5%—52.9%，防风固沙林和农田防护林网对沙尘暴的阻截作用非常显著。这是甘肃民勤荒漠草地生态系统国家野外科学观测研究站经过5年的观测研究获取的一组结论，该站研发的“0—50米近地面沙尘观测系统”为沙尘暴灾害防治和荒漠绿洲防护体系建设提供了新的研究方法。

这套系统由“风沙流流量监测仪”等6种自主知识产权的沙尘暴观测系统和风沙流观测仪器组成。科研人员对民勤地区沙漠、沙漠—绿洲过渡带和绿洲3种地貌的气象、沙尘、环境、土壤、植被等进行了全面监测，系统开展了沙尘暴演变过程中风场结构与变化特征、沙尘通量、气溶胶浓度、降尘结构与时空变化、不同防护体系对沙尘暴过程的影响等多方面的研究，开创了中小尺度范围沙尘空间结构新学科领域。

“以前我国沙尘暴主要由气象部门靠卫星和激光雷达高空监测，50米以下地面条件是雷达监测的盲区，更是人类活动频繁的区域。”项目组负责人赵明介绍说，这套系统为沙尘污染预测预报和防沙固沙工程提供了科学依据，解决了世界范围内沙尘暴的研究难题，在探索荒漠生态微观演变、干旱区经济模式、沙区资源可持续利用方面具有积极作用。

民勤县位于甘肃河西走廊东北部，石洋河流域下游，巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠之间，是全国四大沙尘暴策源地之一。其生态状况关乎河西走廊绿洲和祁连山冰川的稳定，对黄河流域、河套平原乃至华北地区的气候环境，有着至关重要的影响。

中国科学院院士郑晓静等专家认为，这套系统改进和完善了近地面沙尘天气野外监测研究方法，建立的风沙流定位观测数据库和沙尘样品档案库，达到国际领先水平，填补了研究空白。