工业革命以来，人类活动释放了大量的污染物到地表环境中，其中铅（Pb）的排放受到格外的关注。对Pb排放历史和通量的研究主要来自沉积物序列，但是到底哪些是人为的Pb，不同历史时期释放Pb的通量是多少，又有多少是通过大气传输后累积的？目前均没有达成共识。人烟稀少、工业缺乏的青藏高原地区人为Pb的鉴别和累积历史重建，有助于进一步厘清这些问题。

地球环境研究所金章东研究员及其合作小组，通过对青海湖南北盆地两支岩心的地球化学研究，发现流域岩石风化-剥蚀是沉积物中元素的主要来源，但包括Pb、Zn在内的有害元素有人为源的加入。通过Ti校正，获得了250年来该地区人为Pb累积历史，认为其主要是通过大气输入的，并且最近50年具有与北半球其他地区相等量的累积通量。