DNA的复制是在细胞周期中的S期进行的。这种复制是半保留式的，即是说，并不是原来的DNA分子产生一个新的DNA分子，而是DNA分子的2条链分开，每一条链都作为模板，根据碱基配对原则，各复制形成一条新链。这样形成的2个DNA分子，每个都有一条旧链和一条新链。