一项新研究显示，疟疾的传播媒介——蚊子正在快速变异，比如冈比亚按蚊正变异分化成不同种的蚊子，这将给疟疾防治工作带来麻烦，因为对其中一种蚊子有效的防治手段可能对另一种蚊子无效。

英国帝国理工学院等机构的研究人员在新一期美国《科学》杂志上报告说，冈比亚按蚊是非洲撒哈拉沙漠以南地区最主要的疟疾传播媒介，过去人们知道它有以字母M和S区分的两个亚种，但对这两个亚种进行的最新基因对比分析显示，二者基因组的不同之处广泛存在，这种差异非常显著，以至于可以认为它们正在变成两个不同种的蚊子。

研究人员马拉·瓦夫尼恰克说，研究结果说明这些蚊子在进化中变异的速度超出以前的认识，这对疟疾防治来说是个坏消息，因为以字母M和S区分的冈比亚按蚊亚种在外表上几乎一模一样，却存在大量深层基因差异，这些差异使它们的发育、进食和繁殖习性都不相同，对其中一种蚊子有效的防治手段，未必对另一种蚊子有效。

据医学界统计，全世界每年有上亿人感染疟疾，蚊子是疟疾传播的主要媒介，冈比亚按蚊又是传播此病的最主要虫媒之一。研究人员呼吁，为更好地防控疟疾，应该对蚊子的变异加强监测。