据美联社报道，美国科学家近日发现了抑郁症的一个致病基因，这一发现将带来抑郁症诊断和治疗领域的新突破。相关研究论文发表在10月17日出版的《自然—医学》杂志上。

这个被命名为MKP-1的基因是由美国耶鲁大学的罗纳德·杜曼教授所带领的研究团队发现的。他们从21具曾被诊断为抑郁症患者的病人尸体上获取了脑组织样本，并将这些样本与18个健康人的脑组织进行对比。研究表明，MKP-1基因会关闭确保脑神经细胞存活和正常工作的分子通道，而抑郁症患者的MKP-1基因活性是健康人的两倍。

研究人员还对小鼠进行了相关实验，实验表明，MKP-1基因被“关闭”的小鼠对精神压力具有良好的抵抗力，而MKP-1基因被“开启”的小鼠则出现了类似抑郁症的症状。

专家认为，抑郁症的发病涉及一个复杂的生理过程，这就能够解释为什么目前的治疗药物对40%的抑郁症患者无效。抑郁症致病基因的发现将有助于找到新的治疗方法，彻底治愈那些有抗药性的抑郁症患者。