美国科罗拉多州州立大学流行病学副教授莱斯利·巴特勒，在研究一份针对华人饮食习惯所做的调查后发现，华人的饮食习惯可能导致男性罹患前列腺癌的风险增加。相关研究报告近期发表在美国癌症研究协会期刊《癌症研究》上。

这份研究依据的调查数据取自“新加坡华人健康研究”。该研究在1993年4月到1998年12月间，调查了居住在新加坡、操闽南语和广东话的约2.8万名男性和约3.5万名女性，受访者的年龄从45岁到74岁。

“我们很积极地追踪这个群组当中的个体。在2007年12月，有298位男性被诊断出罹患前列腺癌。统计分析发现，较高的钙质摄取与罹患前列腺癌的风险增加有关。”巴特勒说。以往针对钙质摄取和前列腺癌之间关联的研究，大多是针对西方人，而西方饮食中含钙质的食物如奶酪、牛奶等较多。

钙质的主要来源是乳制品，但在亚洲社会，经常摄取乳制品的人不多。在这项调查里，只有24%的人一周喝一杯以上的牛奶。本次受调查的华人饮食中，主要的钙质来源是蔬菜(占19%)，其次是乳制品(占17.3%)、谷类(占14.7%)、豆类(占11.8%)。

乳制品提供的可被身体吸收的钙质，比其他食物多。如一份提供19.3毫克钙质的乳制品，当中有16.8毫克钙会被身体吸收，但一份提供441.4毫克钙质的米饭中，只有0.8毫克钙会被吸收。

为什么华人摄取的钙质不多，罹患前列腺癌的风险却依旧有所增加呢？巴特勒博士表示，这可能是因为身体体积较大的人，跟身体较小的人相比，肠对食物提供的钙质吸收能力较好，钙质流失也较严重。所以摄取钙质带来的风险，或许在身体质量指数较小的华人身上较为常见。

巴特勒博士建议，有良好饮食习惯的人不必额外服用钙片，因为那样反而可能造成过量摄取，增加罹患前列腺癌的风险。