据澳洲日报报道，关于太阳系，科学家还有数不胜数的疑问，但其中有一个或许是最沉甸甸的了：如何准确地算出行星、其卫星以及光环的确切重量。如今，澳洲的一个科学小组有望解决这一问题。

澳洲领导的国际科学家小组发现了一个计算行星系重量的新方法，他们称，这个方法也将微调太阳系的模型，改善航空器的飞行计划。这一突破性进展同时也将加快科学家对重力波（gravity waves）和爱因斯坦于1915年在相对论中预测的太空和时间太空涟漪，即引力波的探索。这一新的行星测量方法利用高速旋转的恒星脉冲星（pulsars）定期发射出的无线电讯号来测量行星系的重量。

这个科学小组的领头人David Champion称，“这是人类首次掌握测量行星系重量的方法，包括带有卫星以及光环的行星。我们也将对此前的结果进行独立的核查，这对于天体科学而言是个巨大的进步。”

这项新技术将刊登于《天文学期刊》（Astronomical Journal）上。迄今，科学家都是通过测量行星卫星或航天器在经过它们时的轨道，计算出该星球的引力，再以引力大小估测该行星的重量。

这个科学小组的成员以及CSIRO天体物理学家George Hobbs称，新发现的测重法比现行方法要更通用。“它可测量许多天体的重量，从行星到小行星，都不在话下。”