有些人认为，青年人胆固醇水平异常无关紧要，将来再治也不迟。但美国科研人员的新研究显示，如果青年人胆固醇水平异常，他们在４０多岁后患心脏病的风险会提高，因此控制胆固醇水平宜趁早。

加州大学旧金山分校的研究人员在美国学术刊物《内科学文献》上报告说，他们从１９８５年开始，对来自美国４个城市的约３２００名不超过３０岁的青年，进行了为期２０年的跟踪调查。调查期间，研究人员时常测量并记录被调查者的低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）和高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）水平。

２０年后，研究人员用Ｘ射线断层摄影技术观察被调查者的冠状动脉钙沉积程度。冠状动脉钙沉积状况是判断患心脏病风险的一个重要指标。

研究发现，如果被调查者在２０多岁时低密度脂蛋白胆固醇水平超标，那么他们在４５岁以后出现冠状动脉钙化的比例为４４％。与之相比，如果２０多岁时的低密度脂蛋白胆固醇水平正常，那么被调查者到４５岁以后出现冠状动脉钙化的比例仅为８％。此外，如果青年时的高密度脂蛋白胆固醇水平较低，中年后出现冠状动脉钙化的几率也会提高。

研究人员指出，上述发现说明，胆固醇水平异常的青年人在步入中年后更容易发生冠状动脉钙化，从而提高患心脏病的风险。因此，如果在青年时代发现胆固醇水平异常，就应及早采取干预措施，以降低今后患心脏病的风险。在各种干预措施中，服药不是调整胆固醇水平的最佳途径，健康饮食和加强锻炼才是更加经济、有效和持久的方法。