美国盲人联合会和弗吉尼亚理工大学日前宣布，经过多年的研究，科学家有望在2011年推出盲人专用汽车，届时即便全盲的人也能一享汽车带来的便利生活。

2007年，美国国防部曾资助举行了一场“汽车自动驾驶大赛”，弗吉尼亚理工大学研发的无需司机操控、完全凭感应装置自己前进的一款新型汽车表现优异。此次的盲人专用汽车即由该项目延伸而来。

研究小组负责人马克?马雷尔博士称，其实早在10年前他就有此构想，并成立专门的部门来促成此事。终于经过多年的研究，并受惠于日新月异的新技术，这一理想终于能在明年得以实现。

据马雷尔博士介绍，盲人专用汽车上用的是一套名为“非视觉联接”的系统——激光传感器和数个摄像头将担负“眼睛”的重任，记录路况；一件特别制造的可震动背心能够接受“眼睛”传来的信息，从而通过不同的震感来提示驾驶员是该加速、减速还是转弯。如果不想穿背心，那还可以戴类似的可震动手套。这种手套在指关节附近都安上了震动器。

目前，全美各地的盲人组织都对此发明满怀期待，希望科学家能够完善研究，让他们早日上路兜风。马雷尔博士称，近期他们就会找一个盲人来试开新车，而真正要推出，则至少要等到明年1月。

除了能为盲人带来极大便利，“非视觉联接”系统还能应用在一般汽车上，让司机对路况有更好的了解，从而使旅途更为安全。美国盲人联合会主席马克?里科博诺说：“我3岁的儿子经常领着我上街，我知道人们看见这种情景时会怎么想。不过等他们看到盲人居然也能开车时就会意识到，我们（盲人）确实能完成一些他们认为是不可能的事。”