为了进一步了解我们与在我们的身体上或身体内生活的多种细菌之间的关系，美国国立卫生研究院正在对所有这些微生物基因组进行测序。他们研发了对在自然环境中的微生物进行大规模基因组测序的标准化方法，他们目标之一是为至少900种人体寄居的细菌制作出参照基因组序列。研究论文5月21日在线发表于《科学》杂志。

由Karen Nelson领导的人类微生物组计划（Human Microbiome Jumpstart Reference Strains Consortium）项目组已经公布了他们对头178个与人类宿主有关的细菌基因组序列的最初的分析。 到目前为止，这些结果给未来的分析工作提供了一个重要的基线，尽管这些研究人员说，他们只是刚刚触及了人类“微生物组”的表面而已。

人类微生物组指的是在人体上发现的所有不同的微生物的总和。 这些研究人员将与其他人共享他们的数据，这样，其他的遗传学家如果试图从自然环境中对大量的微生物基因组做直接采样的话，他们可以参考这些数据。 这一对人体上的微生物的更好的理解会在将来对了解某些人类的疾病提供线索。