包括日本东京大学天文学家在内的一个国际研究小组１０日宣布，他们发现了一个距离地球９６亿光年的星系团，这是迄今发现的距离地球第二遥远的星系团。

天文学家首先利用日本“昴星团”望远镜观测，发现在鲸鱼座星系方向有一个遥远的疑似星系团，然后根据观测同一区域的欧洲ＸＭＭ牛顿天文望远镜的数据，确认其为星系团。在利用“昴星团”望远镜近红外线装置观测星系团的每个星系后，天文学家发现它距离地球９６亿光年。

去年１０月，另一个国际研究小组曾发现一个距离地球１０２亿光年的星系团，名叫ＪＫＣＳ０４１，它是迄今发现的距离地球最为遥远的星系团。本次发现的星系团与地球的距离仅次于ＪＫＣＳ０４１。

参与本次观测的东京大学特聘研究员田中贤幸指出，新观测到的星系团的光是９６亿年前放出的，现在星系团中许多星系的生长可能已经停止。他说，为了调查１３７亿年前宇宙诞生后，星系的生长何时停止又怎样停止，他们准备探索更加遥远的星系团。