瑞典研究人员日前发现了人体免疫系统的一种控制机制，这一发现对治疗多发性硬化症、风湿性关节炎及全身性红斑狼疮等免疫系统疾病有重要帮助。
瑞典卡罗林斯卡医学院5月3日在一份新闻公报中说，患有全身性红斑狼疮或其他免疫系统疾病的病人体内缺少一种名为NKT的细胞，他们的研究结果证明NKT细胞的减少是这些免疫系统疾病的主要致病原因。
该医学院副教授卡尔松介绍说，人体免疫系统中有一类特殊的细胞被称为B细胞，B细胞专门负责制造人体内的抗体，控制并杀死侵入人体的细菌和病毒。但当人们患有免疫系统疾病时，B细胞就无法发挥作用，反而会不断分裂并伤害人体。
研究人员发现，NKT细胞直接控制着B细胞，指导它对人体组织产生影响。当人体内缺少甚至没有NKT细胞时，B细胞会被错误地激活，伤害人体。但当NKT细胞广泛存在时，它能及时制止B细胞的错误“行为”，从而终止发病过程。
研究人员认为，今后可以探索新的方法，通过保护NKT细胞来治疗免疫系统疾病。