血小板是哺乳动物血浆中促进血液凝固的圆盘状微小个体。如今，研究人员发现，血小板在血管的闭合中发挥了关键作用，如果新生儿的血管持续开启，那么就会导致死亡，新成果发表在2009年12月在线出版的《自然—医学》（Nature Medicine）期刊上，将有助于提高我们对发生在新生儿身上的一种严重疾病的认识。

未闭动脉血管是胚胎发育过程一种非常关键的胎儿血管，在出生后不久就会关闭。如果出生后不关闭，那么患者就会发生肺高血压和心力衰竭。虽然科学家们目前仍不清楚未闭动脉导管在出生后实施关闭的机制，但Steffen Massberg和同事指出，在小鼠未闭动脉血管的关闭过程中，血小板发挥了关键作用。

他们发现，血小板在未闭动脉血管的关闭过程中被征集起来，在血管收缩时促成了血液凝块的形成。如果小鼠体内缺失血小板，那么未闭动脉血管就不能关闭，导致小鼠出现和人类相似的疾病：肺部血液流量增加、右心室过度生长。他们还指出，对早产儿的临床研究发现，血液中血小板的不足与未闭动脉血管的不能关闭相关。