海岸警卫队的“哨兵”级巡逻艇计划也被称为“快速反应巡逻艇”计划，正在稳步推进当中，首艇将于2011年交付。这种153英尺长的巡逻艇将装备改进后的指挥、控制、通信、计算机、情报、监视与侦察系统，航速将可以达到28节。

建造更好的巡逻艇

和“岛屿”级巡逻艇相比，海岸警卫队希望“哨兵”级巡逻艇可以为其提供海域图片。

?“哨兵”级巡逻艇将携载更好的C4ISR系统；

?这些C4ISR系统将与海岸警卫队现有和未来的装备完全互通，和国防部、国土安全部的装备也完全互通；

?“哨兵”级巡逻艇的首艇“哨兵”号预计于2011财年第三季度交付海岸警卫队迈阿密分区。

美国海岸警卫队“哨兵”级巡逻艇计划正在稳步推进，已经于11月完成了关键设计评估。“哨兵”级巡逻艇是美国海岸警卫队“深水”现代化采购计划的一个重要组成部分。该级巡逻艇也被称为“快速反应巡逻艇”，首艇预计于2011财年第三季度交付海岸警卫队。

海岸警卫队采办部门“哨兵”级巡逻艇项目主管里查德?莫菲上校说：“目前该计划进展很顺利。我们没有为其设定建造时间表，但是将在设计评估结束之后不久即开始建造。”

153英尺长的“哨兵”级巡逻艇将取代110英尺长的“岛屿”级巡逻艇，新型艇的能力将会高出很多。

莫菲说：“新型巡逻艇与以前的巡逻艇相比，在两个方面有进步：一是C4ISR系统；一是艇艉投送回收系统。”

“哨兵”级巡逻艇的C4ISR系统主要由海岸警卫队C4ISR卓越中心负责开发。

赫伯?埃格特（Herb Eggert）少校的主要工作是研究“哨兵”级巡逻艇的具体需求。他说：“数年以来，我们一直在朝着提高海域感知的方向努力。”

埃格特说：“为了获得更好的海域感知，我们必须要有以前所没有的新手段，必须要有不同的信息系统，必须可以利用不同的情报节点。我们可以利用这些手段将我们的监控能力拓展到雷达图像之外，这一点传统的巡逻艇是做不到的。”

“哨兵”级巡逻艇上新的C4ISR系统对于“岛屿”级巡逻艇上的特高频/甚高频通信装备和SPS-73近程I波段水面雷达和导航雷达来说是一个巨大的进步。新系统将和海岸警卫队、国防部和国土安全部内现有的和未来的C4ISR系统完全互通。

去年2月，纽约的L-3通信公司从路易斯安那州锁港的柏林格尔造船厂那里获得一项为期2年的合同，设计和交付“哨兵”级巡逻艇所用的首个生产型船载C4ISR系统以及相关的训练系统，合同金额最高将超过1亿美元。

埃格特说：“该系统最大的优势在于：不像过去那样孤立地使用传感器，所有的传感器都进行了整合，以促进态势感知。”

1月，柏林格尔造船厂得到了一份价值最少为8800万美元的合同，建造“哨兵”级巡逻艇。 如果所有的选项都用到合同中的34艘巡逻艇中，合同金额将达到15亿美元。

如果合同得以完全执行，哨兵巡逻艇的单艇建造成本为将为6000万美元。 该级巡逻艇的预期服役寿命为20年。海岸警卫队计划建造总共58艘“哨兵”级巡逻艇。该级巡逻艇的预算主要通过“深水”计划来执行。“深水”计划为期25年，总额为240亿美元。

海岸警卫队已经能够将从国家安全巡防舰计划中获得的经验教训充分应用到“哨兵”级巡逻艇的建造采购上。

海岸警卫队采办部C4ISR信息安全部主任帕特里克?汤普森（Patrick Thompson）少校指出，一个有望使“哨兵”级巡逻艇计划发展更为顺利的事情是C4ISR系统测试。这项测试也被称为TEMPEST测试，主要是为了正确安装和设置其中处理保密信息的系统，确保不会漏掉任何有用的信息。

他说：“我相信最后的产品会通过这项测试。”

第一艘国家安全巡防舰“伯瑟夫”号的TEMPEST测试由于时间过长和其它一些原因饱受批评，且还没有完成。其中批评最尖锐的当属众议院有关海岸警卫队和海上运输的运输和基础设施小组委员会主席，马里兰州民主党议员伊利贾?库明斯（Elijah Cummings）。“伯瑟夫”号国家安全巡防舰于2008年8月服役，但是到了2009年5月这艘舰获得授权运作的时候，它的C4ISR系统测试还没有完成。

C4ISR系统测试迟迟不能完成，主要的原因之一就是国家安全巡防舰上的信息安全测试不过关。汤普森指出，海岸警卫队已经加大了信息安全工作的力度，确保“足够的人员来保质保量地完成这项工作。”

海岸警卫队官员指出，广大专业人员都非常了解，测试过程中需要什么东西。这一点是在海岸警卫队拿回“深水”计划总体控制权，重新担任首席系统整合者之后才学到的，这有助于“哨兵”级巡逻艇计划更顺利地推进。2007年，海岸警卫队从综合海岸警卫队系统小组手中拿回了“深水”计划的监督权。该小组是由洛克希德?马丁公司和诺思罗普?格鲁曼公司组成的团队。

海岸警卫队官员透露，第二艘国家安全巡防舰“维希”号的测试过程就非常容易非常快。海岸警卫队在11月接收了这艘国家安全巡防舰。

汤普森指出，“哨兵”级巡逻艇上的信息安全系统和国家安全巡防舰上的信息安全系统有些不一样。

他说：“‘哨兵’级巡逻艇上只有7个计算机处理机柜，而国家安全巡防舰上有47个。我们需要装入其它的装备数量要少得多。”

“哨兵”级巡逻艇的航速可以达到28节以上。该级巡逻艇将装备一座稳定的遥控操作的25毫米速射炮和4挺12.7毫米口径机枪。每艘“哨兵”级巡逻艇可以配备22名舰员，执行的任务包括：监视、执法和拦截毒品走私、搜索和营救、非法移民拦截、海洋环境保护、港口和航道保卫、沿海安保、海员安全等。

埃格特说：“我们没有必要为任何具体的行动区域来裁剪需求。我们巡逻艇中的任何一艘在任何行动区域都能执行任务。”

第一艘“哨兵”级巡逻艇的母港设在迈阿密，用于在佛罗里达海峡和加勒比海行动区域执行勤务。

莫菲说：“这些地区是海岸警卫队最需要新巡逻艇的能力的地方。”

作者：约翰?马卡里奥