美国航天局经过一系列安全评估后确认，“发现”号航天飞机各系统已准备就绪，定于4月5日发射升空，飞往国际空间站。
美国航天局在其官方网站上通报说，“发现”号将于美国东部时间4月5日6时21分（北京时间4月5日18时21分）从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，执行为期13天的飞行任务，给空间站送去多功能后勤舱等设备。
此前，“发现”号一处隔离阀门泄漏引起美航天局担忧，并称有可能因此被迫推迟发射计划。但经过进一步检测，专家认为这处泄漏不构成安全威胁，因此在例行的飞行安全评估会议后，美航天局官员称，“发现”号已准备就绪。
美国现役3架航天飞机今年共安排5次飞行，之后将集体退役。“发现”号此次飞行是美国今年的第二次航天飞机飞行任务。