1月17日凌晨，中国在西昌卫星发射中心用“长征三号”运载火箭发射第三颗北斗导航卫星，这标志着北斗卫星导航系统工程建设又迈出重要一步，卫星组网正按计划稳步推进。

据相关负责人介绍，北斗卫星导航系统由空间段、地面段和用户段三部分组成，我国将通过发射5颗静止轨道卫星和30颗非静止轨道卫星，建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。

北斗卫星导航系统提供两种服务方式，即开放服务和授权服务。开放服务是在服务区免费提供定位、测速和授时服务，定位精度10米，授时精度10纳秒，测速精度0.2米/秒。授权服务是向授权用户提供更安全的定位、测速、授时和通信服务以及系统完好性信息。

按照建设规划，2012年左右，北斗卫星导航系统将首先提供覆盖亚太地区的导航、授时和短报文通信服务能力。2020年左右，建成覆盖全球的北斗卫星导航系统。北斗卫星导航系统总设计师为2009年国家最高技术获得者孙家栋院士。