如果将你牙齿上的珐琅质放大，便会看到这些十字形的微米级晶体（如上图）。然而如果对蛙类牙齿上更薄的珐琅质进行检查，你会发现更小的晶体以比较简单的方式聚集在一起。

据美国《科学》杂志在线新闻报道，研究人员认为，这种差异可能与一种名为脯氨酸的氨基酸在牙釉蛋白中的重复次数有关。科学家用不同长度的脯氨酸序列合成了不同版本的蛋白质，最终发现最短与最长序列形成的晶体大小几乎相差5倍。这一发现将帮助科学家开发出能够生成牙齿珐琅质的新方法，从而替代那些破损的牙齿。研究人员在12月22日的《PLoS生物学》网络版上报告了这一发现。