美国航天局下属的喷气推进实验室３日宣布，科研人员已将名为“广角红外测量探测器”的红外太空望远镜的镜头盖移开，这意味着望远镜做好了向地球发送太空图像的准备。

该实验室在一份声明中说，移开镜头盖是探测器发回图像的第一步。正常工作后，探测器每天拍摄的图像将达７５００张。

根据美国航天局的计划，“广角红外测量探测器”最终将在距地球约５００公里的轨道上开展观测工作，搜寻人类未知的小行星和彗星等，对它们进行归类，并列出可能对地球构成威胁的天体。

去年１２月１４日，“广角红外测量探测器”从美国加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空。它比美国２００３年发射的“斯皮策”太空望远镜以及欧洲２００９年５月发射的“赫歇尔”望远镜更加灵敏，观测范围也更广。