英国维珍银河公司建造的“宇宙飞船二号”将在2010年初进行首次试航。

据英国《每日电讯报》12月1日报道，英国维珍银河公司建造的接载游客上太空旅行的商业宇宙飞船“太空船二号”(SpaceShipTwo)已经完工，准备在2010年初进行首次试航，此后太空船二号将被正式用于开展太空旅行业务。目前已有300人预定了太空旅行舱位。

“太空船二号”能够极大地满足任何渴望太空探险者的需要，富裕的探险者仅需支付20万美元，就能够在太空边缘逗留几分钟，从遥远的太空俯瞰地球，同时享受从未有过的失重感觉。

“太空船二号”是一种空射飞行器，大小就像一架轻型飞机，船体长18米。船体尾部有火箭助推装置为挣脱地球引力提供动力。船体两翼设有可移动的、如同翅膀般的稳定鳍，为飞船平添了几分科幻色彩。设计者伯茨·鲁坦说，这种设计使飞船更易于操控，着陆时更安全。根据计划，“太空船二号”将飞到海平面以上5万英尺的高度，比一般的客机高2万英尺。

“太空船一号”是首架由私人资助建造的载人航天器，“太空船二号”是在“太空船一号”基础上设计的。到目前为止，已有300个人为乘坐“太空船二号”进行太空旅行支付了旅费，另有82000已在维珍银河公司的网站注册表示他们有兴趣参加太空旅游。维珍银河公司是第一个进入太空的非政府组织。