小乌龟看似是最理想的宠物，但卫生官员警告称乌龟可能对身体健康造成伤害。此前，两个女孩因与乌龟在后院游泳池一起游泳而感染沙门氏菌。
据路透社10月20日报道，《儿科学》（Pediatrics）杂志刊登的一篇报告称，美国2007年5月到2008年1月爆发的最大一次沙门氏菌疫情就是由乌龟引起，共有34个州的107人感染，其中就包括上文提到的两个女孩。
出售小乌龟的现象在美国屡禁不止，养乌龟可能染上沙门氏菌，且饲养者通常是儿童。
“在那次疫情中，59%的病人是10岁或以下的儿童，33%的病人住院治疗，”美国疾控中心研究员哈里斯(Julie Harris)说。
“多数人没有意识到养乌龟的危险性……我们发现接触乌龟与感染沙门氏菌间存在很大关联，”哈里斯说。
在78位受访病人中，47人称患病前一周曾接触过乌龟。“儿童比成人更易感染，通常情况下也会出现更多并发症。”哈里斯补充说。