据美国生活科学网报道，虽然船只在海洋航行，不过，它们却能在天空留下踪迹。10月5日，美宇航局卫星捕捉到这种形成于北美西海岸附近云团边缘的现象。白色的踪迹显得十分模糊，就像是飞机飞过留下的凝结尾迹，但其实那是船只排出的废气。

据美宇航局地面观测站介绍，船只排气尾迹比周围云团要白，因为它们含有更小的云滴。与周围空气相比，船只废气具有更多的颗粒，每个颗粒可以充当让水蒸汽围绕其凝结的核。由于水蒸汽会在数量更多的颗粒中间进行划分，结果，相比于周围的云团，船只废气就由更小、数量更多的云滴构成。

研究人员表示，在图像东侧的无云地带，空气显然更为干燥，缺乏足够的湿气，使得云无法形成。这张真色图是由美宇航局Terra卫星拍摄的。该卫星是2000年作为美宇航局地球观测系统的一部分发射升空的。