五角大楼高级研究计划局（ＤＡＲＰＡ）最近发布了一个被称为“任务适应旋翼”（ＭＡＲ）的可变形机翼项目招标公告，包括波音、雷声、西科斯基公司在内的军工巨头均跃跃欲试，有意拿下这份巨额合约。

然而，要吃下ＤＡＲＰＡ抛出的这块“肥肉”并非易事。该机构对未来旋翼技术提出了苛刻的要求——与固定式旋翼相比，新旋翼须增加３０％荷载和４０％航程，并减少５０％的噪音和９０％的震动。机翼需要在满足“节约燃料”及“高机动性”两项条件的前提下变化成不同的形状，要能够改变叶片的直径、旋转范围、翼弦及翼端外形等。

对于可变形机翼的优越性，人们在电影《变形金刚》里就曾领教过。影片中，霸天虎的“红蜘蛛”像鸟儿一样随意改变气动外形，将美军的Ｆ－２２战机打得落花流水。而单就技术优势来说，可变形旋翼也是普通固定式旋翼无法匹敌的，前者更能适应复杂的气候环境，灵活度更大，在实战中的生存能力更强。

自上世纪４０年代首架实用的直升机试飞成功以来，人们便不断在直升机甚至固定翼战机的机翼中加入新的元素，希望它们有朝一日能像鸟儿般飞翔。大名鼎鼎的Ｆ－１４“雄猫”战斗机、Ｖ－２２“鱼鹰”倾转旋翼机都采用了一些机翼形状调整技术，使机翼的某一部分能在一定范围内改变角度和位置。

进入新世纪后，基于开发新一代战机的需求，ＤＡＲＰＡ于２００３年决定启动“变形飞机结构”项目，可变机翼技术再度走红，欧洲的一些企业也加入研发。早在去年，波音公司就测试了基于压电激励技术的“智能”旋翼，西科斯基公司也计划在明年对自己的新设计进行风洞测试。ＤＡＲＰＡ这次公开招标，是想从各家公司的设计中挑出最有潜力的方案。据悉，ＭＡＲ项目的成果将会应用到下一代直升机的设计中。