这一技术的关键是用碳纳米管代替传统硅管制造出光电二极管，后者是太阳能电池的基本元件。研究人员利用不同颜色的激光对这种二极管进行研究发现，在将光能转化成电能的过程中，它可以使电流强度加倍。

研究人员说，碳纳米管是一种理想的光电二极管，因为它可以充分利用多余光能，而传统太阳能电池中的多余能量往往以热量的形式流失。

这一研究成果刊登在美国《科学》杂志网络版上。论文第一作者、康奈尔大学研究生内森·加博尔说：“我们不仅找到一种新型材料，而且将它付诸应用，制成真正的太阳能电池。”

不过，研究人员指出，他们目前仅在实验室中制成了高效太阳能电池，但要大量生产廉价可靠的新一代太阳能电池，尚需进行更深入的研究。