科学家一直认为骨髓中的脂肪细胞只占用空间而没有其他不良影响，但美国科学家近日宣布，脂肪细胞会明显减慢骨髓中新的血细胞形成速度，因此，减少这些脂肪细胞可能有助于接受了骨髓移植手术的癌症病人更快地恢复，相关研究发表在最新一期出版的《自然》（Nature）杂志上。

由美国哈佛医学院乔治·戴雷领导的研究团队发现，如果对老鼠进行基因改造，让其骨髓中不能制造脂肪细胞，那么，这些老鼠能够更有效地制造血细胞。研究人员同时发现，在实验室中，抑制脂肪细胞形成的化合物能够明显改进老鼠制造血细胞的能力。

人在出生时，骨髓中充满了制造血液的细胞，但随着年龄增长，脂肪细胞慢慢侵入骨髓，“鸠占鹊巢”，减慢了血细胞的产生。

戴雷和同事在老鼠身上进行了一系列实验，他们发现，在脂肪细胞相对较多的老鼠尾巴骨头中，只有25%的干细胞能够形成血液；而在身体其他部分的骨头中，75%的干细胞能够制造血液。

研究人员在老鼠身上使用了抑制脂肪细胞形成的化合物，或者对老鼠进行基因改造，让其不能形成脂肪细胞，研究发现，老鼠能够更快地长出骨髓，即使这些骨髓经过辐射已经被除去。这些老鼠能够更好地产生血祖细胞，这些血祖细胞对于骨髓移植手术后的病人快速恢复非常重要。