科学家正在对墨西哥蝾螈(Mexican salamander)进行基因改造，希望借助其身体部位的再生能力，造福截肢者。

　　据新加坡联合早报报道，蝾螈也被称为“水怪”，身长15厘米，其栖息地是流经墨西哥市南部的阿兹特克水道，由于河水受污染，蝾螈濒临绝种。不过，蝾螈的四肢、下颚、皮肤、器官、脑及脊椎受伤后可以再生，成为科学家的研究对象。一些动物也有再生能力，却只有蝾螈能够一直再生这么多不同部位。

　　美国国防部已拨出625万美元研究经费，供科学家研究蝾螈，希望有朝一日能够取得成果，给在伊拉克及阿富汗战争中失去手脚的1000多个美军带来新生。

　　田中已成功利用一只在野外发现的变种皮肤无色素蝾螈进行基因改造，并且把水母的基因注射进入蝾螈的细胞，观察其再生情况，以便用来跟人类的复原过程作出比较。

　　蝾螈断肢之后，血脉快速收缩以减少流血，皮肤细胞很快掩盖伤口，形成所谓的“胚轴原”，它是一种类似干细胞的细胞，最终将成为身体新部位。科学家说，目睹蝾螈再次长出四肢之后，人们已不再感到神秘，在不久的将来，人类也可能具有这种了不起的能力。